Património Material

Palácio e Jardim do Paço Episcopal de Castelo Branco

Distrito: Castelo Branco

Concelho: Castelo Branco

Jardim do Paço Episcopal (foto © CM Castelo Branco)

Tipo de Património

Património Material

Classificação

Monumento Nacional

Proteção Jurídica

Decreto de 16-6-1910; Boletim nº 124 da D.G.E.M.N..

Identificação Patrimonial

Conjunto

Época(s) Dominante(s)

Moderna (Séc. XVI a XVIII)

Valor patrimonial

Valor Artístico

Estilo(s)

Maneirismo, Barroco

Uso atual

No edifício funciona o Museu Regional de Francisco Tavares de Proença Júnior; Jardim Público

Proprietário/Instituições responsáveis

DGPC | Rede Portuguesa de Museus, Câmara Municipal de Castelo Branco

Descrição

As obras do Paço iniciaram-se em maio de 1596 e terminaram em 1598, conforme se pode observar no portal maneirista do terreiro de entrada com uma inscrição lapidar com as armas da Casa de Bragança a que pertencia o bispo D. Nuno de Noronha, que ordenou a edificação deste edifício.

O sucessor, o bispo D. Afonso Furtado de Mendonça, dispendeu elevadas verbas para adquirir a quinta, o bosque e a tapada que se encontravam juntas ao paço, bem como o olival, a vinha e outros bens que tinham sido postos em hasta pública para liquidar as dívidas contraídas por D. Nuno de Noronha para a realização da ambiciosa obra. Regularizadas as contas, foi o conjunto doado ao bispo sucessor, D. Francisco de Castro. Desde esse momento e durante quase cem anos, não foram feitas obras de destaque pelos bispos eleitos.

D. João de Mendonça é o prelado seguinte a incluir melhoramentos; enriquece o interior do paço com mobiliário, tapeçarias, pinturas de mestres portugueses, biblioteca erudita, faianças, porcelanas, etc. (provavelmente este esforço de valorização do paço corresponde a bens pessoais daquele prelado - filho dos condes de Vale de Reis). Entretanto, a dimensão do bispado da Guarda e respetiva dificuldade das visitas pastorais provocaram a sua divisão, concedida pelo Papa Clemente XIV, em 1771, criando-se desse modo a diocese de Castelo Branco.

Foi o seu primeiro bispo D. Fr. José de Jesus Maria Caetano e o Paço de Castelo Branco passou a ser residência permanente dos bispos. O bispo seguinte, D. Frei Vicente Ferrer da Rocha, realiza obras importantes, nomeadamente, o corpo edificado a norte que inclui escadaria e a porta nobre, a ampla varanda, a colunata, balaústres e o excelente salão de entrada.

O espólio do edifício aumenta e, em 1786, os novos arranjos atingem os jardins, pomar, quinta, bosque; em 1798 é a vez do portal, designado a Porta de Roma, de acesso ao parque. Um revés considerável ocorre durante a presença dos franceses, Junot ocupa o Paço Episcopal. A decadência do Paço iria continuar, o bispo D. Joaquim de Miranda Coutinho pouco ou nada faz para a conservação da residência episcopal e, depois da sua morte (em 1831), a situação agrava-se.

A partir de 1835, com a passagem de diversos organismos como o governo civil para as suas instalações, foi desaparecendo parte do seu acervo e mobiliário. Com a extinção do bispado de Castelo Branco, em 1882, (anexado ao de Portalegre) e com a proclamação da República, em 1910, os bens diocesanos estiveram em risco de serem levados para Coimbra não fosse a oposição da população local. O edifício serviu de escola do magistério, de liceu, de escola técnica, até que, em 1964, a Direção dos Monumentos Nacionais decidiu adaptá-lo a Museu Regional.

A frontaria do Paço ergue-se diante de um amplo terreiro e no andar nobre mostra altos frontões barrocos, sendo de destacar o peristilo.

Na fachada posterior abrem-se três arcos abatidos (atualmente envidraçados) da galeria a partir da qual se podem contemplar os belos jardins. No interior diversas salas apresentam excelentes tetos, sendo de salientar a magnífica pintura decorativa do teto da Capela privativa, e ainda os dois belos retábulos de talha dourada que ali se encontram. No piso inferior, as divisões que prestavam serviços ao Paço, são na sua maioria abobadadas, e têm expostas diversas coleções e peças arqueológicas epigrafadas. No andar nobre destaca-se o grande salão paçal utilizado atualmente como sala de conferências. Em várias salas observam-se silhares de azulejos seiscentistas.

Anexo ao Paço Episcopal, no que resta da quinta de recreio, com mata e horto, o jardim, é, no dizer de muitos especialistas, um dos mais belos do mundo. De gosto italianizante, deveu o seu traçado a D. João de Mendonça. Tem uma forma retangular (40 metros por 55 metros) e é dominado por balcões e varandas com guardas de ferro e balaústres de cantaria. Dispõe de cinco lagos, com bordos de cantaria, nos quais estão montados jogos de água, de belo efeito.

Por entre canteiros de buxo, erguem-se estátuas de granito sobre peanhas de cantaria. De entre elas, destacam-se os quatro Novíssimos do Homem, as quatro Virtudes Cardeais, as três Virtudes Teologais, os Signos do Zodíaco, as cinco Partes do Mundo e as quatro Estações do Ano. Sobre os balaústres dos balcões e escadarias, figuram as estátuas do conde D. Henrique, dos reis de Portugal até D. José, dos doze Apóstolos, dos quatro Evangelistas, do Cardeal D. Henrique e dos três Filipes de Espanha (estes últimos quatro, a uma escala mais pequena). O jardim é abrigado a Norte pelo edifício do Paço e enquadrado a Sul pelo Lago das Coroas e por um tanque floreado - o Jardim Alagado, que têm centrados repuxos de cantaria, constituídos cada um por três peixes entrelaçados e encimados por uma coroa.

Modo de funcionamento

Horário - Jardins
Meses de abril a setembro: 09h00-19h00
Meses de outubro a março 09h00-17h00
Geral 3€; Séniores (+ 65) 1,50€; Grupo (+12) 1,5€; gratuito para Investigadores, jornalistas e profissionais de turismo Gratuito; Professores e alunos de qualquer grau de ensino no âmbito das visitas de estudo; Crianças até aos 10 anos

Horário - Museu Francisco Tavares Proença Júnior
terça a domingo 10h00-13h00 e das 14h00-18h00
Geral: 3€; Séniores (+ 65): 1,5€; Grupos (12 ou mais pessoas): 1,5€; Estudantes: 1,5€; Portadores Cartão Jovem: 1,5 €; Visitas de Estudo: Entrada Gratuita

Morada

Largo Dr. José Lopes Dias, 6000-462 Castelo Branco

Telefone

(+351) 272 344 277

E-mail

mftpj@cm-castelobranco.pt

Fonte de informação

CNC / Patrimatic

Bibliografia

ALMEIDA, José António Ferreira de (coord.), Tesouros Artísticos de Portugal, Lisboa, Selecções do Reader's Digest, 1982.

GIL, Júlio e CALVET, Nuno, Os mais belos palácios de Portugal, Lisboa, Verbo, 1992.

LOBO, Ernesto Pinto, Roteiro Histórico-Turístico do concelho de Castelo Branco, Castelo Branco, Câmara Municipal, 1987.