Mértola  notabiliza-se e nobilita-se pela recuperação do seu património  numa perspectiva  que mergulha raízes no longo trajecto  histórico  da zona urbana e da região. De tal forma que não se fica pela dominante árabe, de certo marcante e exemplarmente  rentabilizada no ponto de vista cultural e económico: há  inclusive em Mértola uma espécie de turismo especializado nessa perspectiva muçulmana.

Mas essa mesma perspectiva  histórica e patrimonial revela e documenta o que está a montante e a jusante  em cada um dos monumentos: assim com a Igreja, que ostenta os traços da Mesquita, com o Castelo, com o centro urbano  em geral.

Inclui-se nesse labor de recuperação o Teatro Marques Duque, cuja sala, datada de 1913, foi construída sobre uma Basílica  tardo-medieval.  remanejada no  século XIX. Em qualquer caso, o Teatro impõe-se desde logo pela evocação de um revivalismo mourisco na fachada de três arcos e  três grandes janelas. Foi recuperado, no âmbito da Câmara Municipal,  a partir de 2003, segundo projecto dos Arquitectos M. Andrade e Manuel Tansmontano. E o grande mérito desta recuperação reside, quanto  a nós, na salvaguarda da estrutura e no restauro da decoração do Teatro, como tal exemplar representativo das mais de 150  salas que, desde a inauguração do Teatro D. Maria II (1846) foram sendo implantadas por todo o país, até aos anos 20/30 do século XX, data dos primeiros grandes cine-teatros. E o drama, palavra adequada à espécie, é que foram em tantos casos demolidos…

Ora o Teatro Marques Duque  conserva no interior como no exterior, a traça e a estrutura original, na plateia, balcão e galerias laterais, o conjunto valorizado por uma balustrada de ferro.
O palco e todo o equipamento foram modernizados, sendo a caixa do palco ampliada em altura, o que garante maior  funcionalidade.

BIBLIOGRAFIA – Eça de Queiroz, “O Primo Basílio” cap. I ;  Raul Proença, “Guia de Portugal – Estremadura, Alentejo, Algarve”, 1927” ; Ferreira de Castro, “História da Velha Mina”  in jornal Republica, 30 de Maio de 1974;  Heitor Domingos, “Velhos são os Trapos” - , 1999;  Jorge Guerreiro Castanho,  “Minas de São Domingos – 150 Anos de História” - 2009.