Nasceu em Alvaiázere, em 28 de Dezembro de 1935. Faz o Curso Comercial e frequenta o Instituto Comercial. Em 1957 ingressa na RTP, com as funções de escriturário na área da Informação e do Cinema. Por intermédio de Baptista Rosa, entra para a produção, permitindo-lhe tomar os primeiros contactos com os meios técnicos ligados à TV e ao cinema. É assistente em dois curtos filmes dirigidos por Baptista Rosa, respectivamente, Azulejos de Portugal (1958) e A Paixão de Cristo na Pintura Portuguesa (1959). Como Bolseiro do Fundo de Cinema Nacional, cursa sobre realização cinematográfica, entre 1959 e 1960, na London School of Film Technique, tendo estagiado em Londres. Estreia-se como realizador, na curta-metragem As Pedras e o Tempo que será importante no novo rumo do cinema nacional. O seu trabalho vai estar intimamente ligado ao movimento de jovens cineastas que desde os inícios da década de 60, promoveram o Cinema Novo português. Continuou a trabalhar na televisão portuguesa, como realizador, sendo desta fase a série Cidade das Sete Colinas (1961). Entretanto realiza duas curtas-metragens O Voo da Amizade e As Palavras e os Fios, ambas em 1962. Em 1964 realiza a sua primeira grande-metragem, Belarmino, que o consagra. Em 1965 parte para Hollywood a fim de fazer um estágio. Segue-se a realização de outras curtas-metragens, em 1966, Cruzeiro do Sul e Vermelho, Amarelo e Verde, e em 1967, Hoje, Estreia. Depois, funda, com outros realizadores, a Media Filmes, que iria produzir a sua nova longa-metragem, Uma Abelha na Chuva (1968-1971). Para a televisão, colabora, em 1970, juntamente com Artur Agostinho, em Curto Circuito. O seu nome está ligado ao Centro Português de Cinema, do qual é um dos fundadores e o primeiro presidente de direcção. Deu aulas na Escola de Cinema do Conservatório Nacional e foi dirigente em 1973 e 1974, da revista Cinéfilo. Mais uma vez trabalha na televisão (RTP2), como director de programas, em 1978-1979, depois dessa data teve a seu cargo a direcção do departamento de co-produções internacionais da televisão portuguesa. Na sua filmografia constam ainda, por exemplo: A Aventura Calculada (1971), Crónica dos Bons Malandros (1981-1983), Matar Saudades (1986-1987), O Fio do Horizonte (1994).