Benoit é natural de França, Bo nasceu na província de Shandong, na China, juntos há quase 20 anos formam a dupla artística Benoit + Bo e Dongboxibo. A exposição Viagem ao Ocidente, inspirada no romance de Wu Cheng’en do século XVI sobre a fantástica jornada de um monge budista e da sua escolta pela Ásia Central, revela o resultado de uma exploração criativa de ambos sobre a extensa jornada física e interior pela Ásia e pela Europa e inclui alguns dos protagonistas do romance nas obras expostas.

Com uma abordagem contemporânea que reinterpreta fórmulas estéticas, os artistas partem de vários anos de pesquisa sobre arte popular não ocidental e cultura pop asiática e ocidental, dimensões muitas vezes relegadas para segundo plano. A estas influências juntam-se as manifestações da cultura digital contemporânea, pautada pelas redes socais e a hiper-conetividade.

Através de séries de obras, os artistas desafiam categorizações e reimaginam a arte popular asiática para abordar questões globais.

Em “Lanternas de Cabeças Felizes” as máscaras tradicionais do teatro popular chinês são transformadas em lanternas insufláveis de grande escala para que o visitante possa reconsiderar o significado de símbolos tradicionais num contexto moderno. Na série “Paisagens” estas máscaras são utilizadas pelos artistas que se retratam em imagens digitais em várias metrópoles europeias e asiáticas onde viveram e trabalharam.

Das máscaras, às imagens de proteção chinesas, em “Deuses das Portas’’ (Menshen) estas são representadas em grande formato num estilo colorido e vibrante, trazendo à memória os címbalos da ópera chinesa.

Na série “Novo Munjado” aprecia-se uma reinterpretação da arte tradicional coreana Munjado, através de pinturas de grande impacto que ilustram o frenético mundo digital e retratam o estado de crise ambiental da atualidade, sob a égide dos caracteres chineses para “pesadelo’’ e “desastre’’.

Ainda com o mote nas preocupações ambientais, na série “Jardim Chinês’’, Benoit+Bo revisitam a pintura tradicional chinesa sob a forma de rolos ou biombos e representam o universo em miniatura, com uma imagética que se traduz em paisagens geométricas e desertas, coloridas e inquietantes.

Em Viagem ao Ocidente, a dupla de artistas procura destacar que o estatuto da arte popular não é apenas um reflexo de escolhas estéticas, mas também o produto de uma história complexa de dominação e marginalização. O trabalho artístico de Benoit + Bo, que se pode também definir como ativismo visual, procura desmistificar noções preconcebidas e enfatizar como a história do colonialismo e das estruturas de classe influenciaram profundamente a perceção da arte popular e não ocidental.

Esta exposição é organizada em conjunto com Embaixada da Bélgica em Portugal e a Délégation Générale Wallonie-Bruxelles en Espagne/Portugal e conta com o apoio do Institut Français du Portugal no âmbito de MaisFRANÇA, o programa da criação contemporânea francesa em Portugal e pode ser visitada no Museu do Oriente até 20 de outubro.

Horário: Terça-feira a domingo: 10.00-18.00

Sexta-feira: 10.00-20.00 (entrada gratuita das 18.00-20.00)

Preço: 8 €