Religioso e militar zeloso, empenhou-se na preparação de um exército para combater os Mouros e em ganhar prestígio militar.
Sua morte no Norte de África, na batalha de Alcácer Quibir, sem deixar descendência, abriu caminho para a entrega da coroa portuguesa aos Filipes de Espanha.
À sua volta nasceu o mito do “Sebastianismo”, a esperança de que regressaria um dia, numa manhã de nevoeiro, para salvar o país de todos os seus problemas.

Camões e D. Sebastião, gravura do séc. XX pelo pintor José de Guimarães