O Portimão Arena vai ser palco a 10 de Junho, Dia de Portugal, da gala de declaração oficial das Sete Maravilhas de Origem Portuguesa no Mundo, que será transmitida em directo pela RTP, RTP Internacional e RTP África.

Na apresentação da iniciativa, que teve lugar em Portimão no dia 6 de Abril, Luís Segadães, presidente da New 7 Wonders Portugal, explicou que se trata de “um projecto único e irrepetível que vai culminar no Arena devido à capacidade de Portimão para acolher grandes eventos”. Segundo o principal responsável da entidade que promove a iniciativa, “a cidade reúne todas as condições para receber este acontecimento tão impactante, onde se procura chamar a atenção para este legado, destando-se o facto de Portugal ser o único país com exemplares arquitectónicos em três continentes - África, Ásia e América, fruto da sua rica história”.

José Fragoso, director de programas da RTP, referiu que o objectivo da estação pública é o de “dar a conhecer este conjunto de monumentos, uns património da UNESCO e outros praticamente desconhecidos e a necessitarem urgentemente de restauro”. Para o efeito, serão produzidos 27 clips, um por cada monumento sujeito a votação, os quais seão apresentados no próprio local por Catarina Furtado, Marta Leite Castro e José Carlos Malato.

Manuel da Luz, presidente da Câmara de Portimão, sublinhou que “esta é uma cidade com vocação cultural e é com naturalidade que se associa a este projecto sensibilizador, pois divulgar o nosso património é uma questão de afirmação da identidade própria”.

Na ocasião, a historiadora Maria da Graça Ventura situou o papel de Portimão como cidade anfitriã da gala, “na esteira do dinamismo das suas gentes, caracteriziado pela actividade de marinheiros, pilotos, mestres, e contra-mestres daqui saídos rumo a Porto Rico, Havana, Cartagena das Índias, Vera Cruz, Buenos Aires, Guayaquil ou Acapulco.”

Após a divulgação do projecto, foram algumas as personalidades que, no Museu de Portimão, votaram pela internet, nomeadamente: Isilda Gomes, governadora Civil de Faro, Nuno Aires, vice-presidente da Entidade Regional de Turismo do Algarve, Nuno Júdice, poeta e escritor, Paulo Pinheiro, responsável pela Parkalgar. José Carlos Malato, apresentador de televisão, Alexandre Agostinho, nadador e recordista nacional, e ainda Luís Evaristo, empresário turístico.

A votação decorre até 7 de Junho por telechamada, sms e na internet, através do endereço www.7maravilhas.pt, sendo que as 27 propostas representam o legado material da expansão lusa em 16 países.

A eleição das Sete Maravilhas de Origem Portuguesa no Mundo tem o alto patrocínio da Presidência da República, contando com os apoios institucionais do Ministério da Cultura, Instituto de Gestão do Património Arquitectónico e Arqueológico e do Instituto Camões, assim como os apoios científicos da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa e da Universidade de Coimbra, além da colaboração da Câmara Municipal de Portimão.