Os resultados do estudo são agora publicados na Scientific Reports, da edição de hoje, 03 de janeiro, da revista Nature.

Esta descoberta decorre dos trabalhos de arqueologia que continuam a ser levados a cabo pelas especialistas da DGPC, nomeadamente Ana Cristina Araújo e Ana Maria Costa, em colaboração com Joan Daura e Montserrat Sanz, da Universidade de Barcelona, em torno do local onde foi sepultada uma criança do Paleolítico Superior que faleceu no decurso do seu quinto ano de vida, e que é internacionalmente conhecida como o Menino do Lapedo, sendo a primeira e ainda única sepultura do Paleolítico Superior a ser identificada em Portugal.

Esta descoberta decorre dos trabalhos de arqueologia que continuam a ser levados a cabo pelas especialistas da DGPC, nomeadamente Ana Cristina Araújo e Ana Maria Costa, em colaboração com Joan Daura e Montserrat Sanz, da Universidade de Barcelona, em torno do local onde foi sepultada uma criança do Paleolítico Superior que faleceu no decurso do seu quinto ano de vida, e que é internacionalmente conhecida como o Menino do Lapedo, sendo a primeira e ainda única sepultura do Paleolítico Superior a ser identificada em Portugal.

«Neste artigo é pela primeira vez descrito o excremento fossilizado de abutre-barbudo e proposto um novo morfotipo que poderá ser, a partir de agora, utilizado pelos investigadores de todo o mundo para a identificação desta ave no registo arqueológico», explicam as especialistas e acrescentam que «a caracterização (dos coprólitos) foi realizada a partir de estudos comparativos com excrementos de espécimenes atuais e a partir de análises morfométricas e composição química».

Para além da importância da identificação da presença destas aves no local há 29.000 anos, as fezes fossilizadas são por si só importantes elementos de informação. «Estes 2 excrementos são verdadeiras cápsulas de informação: o pólen ali armazenado, por exemplo, permite determinar quais as plantas (entre árvores, arbustos e ervas) que caracterizavam aquele espaço (a paisagem envolvente); as plantas, por sua vez, espelham condições climáticas específicas», afirmam as especialistas da DGPC e avançam que «conhecer os cenários ambientais é fundamental para compreender as opções/estratégias de sobrevivência das comunidades humanas e da sua relação com os animais, nomeadamente o abutre-barbudo, hoje extinto em Portugal e em grande parte da Europa».

O artigo agora publicado envolveu especialistas do Laboratório de Arqueociências, da DGPC, assim como da Universidade de Barcelona, tendo as investigações contado com o apoio e colaboração do Município e Museu de Leiria, do Parque Nacional de Ordesa e Monte Perdido, do Centro de Rescate y Cría de Quebrantahuesos (CRIAH) e da Fundación para la Conservación del Quebrantahuesos (FCQ).

>> Aceda aqui ao artigo científico “The characterization of bearded vulture (Gypaetus barbatus) coprolites in the archaeological record”