Na categoria “Procissões e Romarias”, a Festa da Mãe Soberana destaca-se pelo epiteto de “a maior manifestação religiosa mariana a sul de Fátima”. O culto a Nossa Senhora da Piedade de Loulé – Mãe Soberana dos louletanos - é muito mais do que uma procissão, é o símbolo identitário e da fortíssima união de uma comunidade e daqueles que a visitam, é um acreditar profundo e uma crença que está registada desde, pelo menos, o século XVI. É um mar de emoção, de alegria e devoção, aliado a uma profunda ligação, de cada um, à nossa Mãe Soberana.

Elemento emblemático da gastronomia algarvia, a cataplana é, na sua origem, um utensílio produzido em cobre, permitindo uma maior eficácia na cozedura, para além de conferir um sabor único aos alimentos confecionados. Em Loulé, importante centro de trabalhos em cobre e latão, a tradição ainda vive e é possível encontrar uma cataplana realizada artesanalmente na Oficina de Caldeireiros, uma das apostas da Autarquia de Loulé através do seu projeto “Loulé Criativo”. A Cataplana em Cobre concorre na categoria de “Artesanato”.

Finalmente, no que respeita às “Festas e Feiras”, vai estar em representação do concelho de Loulé a Festa da Espiga que, anualmente, na Quinta-Feira de Ascensão, e coincidindo com o Dia do Município, decorre na vila de Salir. Concebida nos idos anos 60, pelo salirense José Viegas Gregório, esta Festa ganhou uma dimensão regional, tornando-se um cartaz turístico do interior, recebendo milhares de visitantes que aqui se deslocam para apreciar o cortejo etnográfico, o artesanato, a gastronomia, o folclore, a poesia popular e toda a animação musical.

De referir que, após o anúncio dos vencedores regionais, serão 28 os semifinalistas que irão participar em duas semifinais, a realizar nos dias 23 e 30 de agosto, para apurar 14 finalistas. A grande final está agendada para o dia 5 de setembro, altura em que serão conhecidas as “7 Maravilhas da Cultura Popular® 2020”.

Mas até segunda-feira ainda é possível garantir o apuramento destas “maravilhas” louletanas para a próxima fase. Para votar basta ligar os números 760 207 705 (Festa da Mãe Soberana), 760 207 702 (Cataplana em Cobre) e 760 207 704 (Festa da Espiga). O custo de cada chamada é de 0,60 + IVA.

Nesta gala de segunda-feira, os finalistas serão representados pelos seus padrinhos, figuras de destaque que estão diretamente ligadas a estas “maravilhas” da cultura popular do concelho de Loulé: a jornalista da TVI Catarina Canelas, autora da reportagem “É como se a Mãe descesse à terra”, sobre a Festa da Mãe Soberana, e que venceu o Prémio de Jornalismo Dom Manuel Falcão; Bertílio Gomes, reputado chefe algarvio, que tem reinventado e projetado a gastronomia regional, por exemplo as cataplanas; e Reinaldo Teixeira, natural de Salir, empresário da área do imobiliário ligado também ao dirigismo desportivo, nomeadamente ao Futebol, e que apadrinha a candidatura da Festa da Espiga.

Refira-se que, a par da Festa da Mãe Soberana, Cataplana de Cobre e Festa da Espiga, estão presentes nesta final regional a Destila do Medronho, de Monchique (Rituais e Costumes), as Charolas de Bordeira, de Faro (Músicas e Danças), a Festa da Pinha, de Faro (Festas e Feiras) e a Procissão da Aleluia, de São Brás de Alportel (Procissões e Romarias).