Depois da Organização das 7 Maravilhas de Portugal® ter recebido 504 candidaturas ao seu concurso de 2020, dedicado à Cultura Popular, o Painel de Especialistas composto por 7 elementos de cada um dos 18 distritos e 2 regiões autónomas, elegeu 7 patrimónios de cada região, num total de 140 finalistas regionais, que participarão nas respetivas eliminatórias regionais, em antena a partir do dia 6 de julho na RTP1 e RTP Internacional.

Recordamos que o Município do Montijo candidatou a Festa em honra de N.ª Sra da Atalaia ou Festa Grande às 7 Maravilhas de Portugal, procurando valorizar e dar mais visibilidade a uma manifestação cultural que é das mais antigas do país e uma referência única na região.

No caso do distrito de Setúbal, para além da Festa em honra de N.ª Sra da Atalaia os restantes finalistas regionais são a Festa em honra de N.ª Sra da Boa Viagem, a Romaria a Cavalo Moita-Viana do Alentejo, as Pinturas Tradicionais em Embarcações (três candidaturas do Município da Moita), o Chapéu do Descarregador de Peixe, o Círio de N.ª Sra de Tróia e a Lenda de N.ª Sra da Arrábida (três candidaturas do Município de Setúbal).

A Festa de N.ª Sra da Atalaia decorre no último fim de semana de agosto, na Atalaia, concelho do Montijo. Embora existam referências a esta Ermida e peregrinação já no séc. XIII, desconhece-se a data da primeira romaria pelo que a romaria dos Oficiais da Alfândega, em 1507 (motivada pela peste que grassou por Lisboa), é tida como o grande momento expansionista do Santuário de Nossa Senhora da Atalaia.

Esta romaria chegou a contar com trinta círios, que por motivos vários (as invasões francesas, restrições de saúde pública, etc.) foram-se extinguindo. Atualmente são cinco: da Quinta do Anjo, da Carregueira, dos Olhos d’Água (concelho de Palmela), de Azóia (Sesimbra) e o Círio Novo da Jardia (Montijo).

Inicialmente, os romeiros transportavam e colocavam junto ao altar do Santuário uma vela grossa, um círio, de onde resultou o nome dado às romarias organizadas. Hoje, transportam as bandeiras que identificam a sua proveniência e promessa por determinada povoação, localidade ou comunidade.

O projeto das 7 Maravilhas de Portugal conta com o Alto Patrocínio de Sua Excelência o Presidente da República.