Por encontro de vontades entre o Município de Caldas da Rainha e a família de Leopoldo de Almeida, foi concretizado o sonho de criar o museu dedicado à sua obra. Depois de um longo processo, que se iniciou ainda em vida do escultor, em 1968, com a doação do seu espólio ao Município de Lisboa, para a criação de um museu com o seu nome, vicissitude várias vieram a adiar o cumprimento desse sonho durante quase 50 anos, que se concretiza agora num outro século e numa outra cidade.

Caldas da Rainha vem construindo desde 1985, com a inauguração do Atelier-Museu António Duarte, o mais importante núcleo de escultura portuguesa do período do Estado Novo.

O facto de tanto António Duarte como João Fragoso serem naturais desta cidade, criou o contexto para a génese dos ateliers-museus dedicados à sua obra, abrindo o caminho para que duas outras grandes figuras da escultura do século XX viessem a legar às Caldas da Rainha os seus espólios: Barata Feyo, o notável escultor do Porto e agora o grande mestre da escultura de Lisboa, Leopoldo de Almeida.

As circunstâncias particulares da génese deste museu levaram a que a coleção doada pelos herdeiros de Leopoldo de Almeida, seja apenas uma parte do vastíssimo conjunto de esculturas (modelos, desenhos e maquetas) que o escultor produziu, entre os anos 20 e os 70. É uma coleção constituída essencialmente por maquetas e modelos, sobretudo de pequeno e médio formato, de obras que podemos, em muitos casos, admirar em praças e edifícios públicos de norte a sul do país e nas cidades das antigas colónias. São momentos de um processo feito de muitas etapas, que culmina na obra de arte pública, deixando para trás versões da ideia que o escultor vai trabalhando até à sua forma final.
A notável e vasta coleção de desenhos, onde podemos perceber a intimidade do processo criativo, é um das dimensões da coleção que permitirá um melhor entendimento da sua obra.

O Museu Leopoldo de Almeida inaugura com a vontade de ser um ponto de partida para um melhor conhecimento da sua obra, pretendendo assumir um papel importante na investigação, estudo, conservação e exposição do legado de um escultor, que foi obreiro, como nenhum outro no século XX, da construção de um lugar cimeiro para a escultura em Portugal, marcando indelevelmente com isso, a paisagem artística nacional.

Leopoldo de Almeida
Agraciado com o grau de Grande Oficial da Ordem de Instrução Pública (1956 e 1957) e com a comenda da Ordem de Santiago de Espada (1941 e 1970), foi o escultor português que mais encomendas públicas executou durante o período do Estado Novo. Destacam-se, a solo ou em colaboração: o Monumento aos Descobrimentos, a estátua equestre de D. João I ou a estátua do criador da Fundação Calouste Gulbenkian, em Lisboa; a estátua da Justiça do Palácio da Justiça (Porto); a estátua equestre de Nuno Álvares Pereira, na Batalha; ou o monumento ao Infante D. Henrique, em Lagos. Também da sua autoria é o monumento a António José de Almeida inaugurado em 1937 e uma referência da freguesia do Areeiro e da Cidade de Lisboa.