SUN SIMIAO
Estátua
China, séc. XIX
Madeira
58 (alt) x 33 (larg) x 20 (prof)
Museu do Oriente, 10C95
©Fundação Oriente 

O taoísmo e o budismo não possuem dogmas obrigatórios; não é imperioso acreditar-se integralmente nas suas crenças, não se correndo o risco de se ser rejeitado pela comunidade ou amaldiçoado após a morte. Por isso os chineses criaram uma religião sincrética, o confucionismo, na qual foram absorvidos elementos vindos do taoísmo, do budismo e de crenças antigas ou ritos de exorcismo. Esta religião não tem sacerdotes; consoante a natureza da cerimónia são chamados indiferentemente bonzos, sacerdotes taoistas ou mestres exorcistas.

O panteão inclui qualquer espírito passível de ter um certo poder e capacidade de prestar ajuda recebendo apenas, em contrapartida, oferendas ou a promessa destas. É um panteão flexível a entradas de novas entidades.

Nos templos de certas aldeias é possível observarmos estatuetas de Jesus Cristo e Maomé, entidades cujo sucesso no ocidente prova a sua potência. Os deuses são numerosos e o seu nome pode corresponder à sua função (deus da riqueza, deus do sol, etc.). Outros adquirem o nome de uma personagem histórica notável.